Длинный грунтовый отрезок чемпионата мира по ралли уже несколько лет подряд начинается на жестких мексиканских дорожках. О том, кому же на них улыбнулась удача, рассказывает Юрий Еремин.

Столь же сложным по условиям можно считать лишь ралли Аргентины. Здесь непросто приходится технике, которую пытаются уничтожить не только коварные трассы, но и пыль, пробивающаяся во все щели и норовящая добить двигатель и детали трансмиссии. Мотору и так сложно выдавать нужную мощность в условиях высокогорья, а на отдельных участках с нехваткой кислорода сталкиваются и экипажи.

Гонку в Мексике уверенно выиграл Себастьен Ожье, хотя вначале показалось, что в этот раз бой ему могут дать сразу несколько пилотов. Однако паритет держался совсем недолго.  Мадс Остберг, который первое время показывал отличные результаты и одерживал локальные победы на отдельных СУ,  к концу дня остался далеко — Себастьену  Ожье удалось оторваться от быстрого норвежца более чем на 20 секунд. Это, конечно, не дало повода французу расслабиться и сбросить темп, но помогло увереннее контролировать ситуацию.

Роберт Кубица вновь не смог обойтись без эффектных крашей — на зрительском Super Special Stage в Леоне экс-пилот «Формулы 1» опрокинул свой Ford на крышу и лишился четвертого места. Но после того, как штрафы по «ралли–2» были подсчитаны правильно, он смог зацепиться за первую десятку.  Но увы, это был не последний вылет поляка.

Второй день гонки прошел под диктовку Себастьена Ожье, который выиграл пять СУ подряд и к концу дня опережал своих соперников более чем на минуту. На втором месте закрепился Яри Матти Латвала, а Тьерри Невиль к вечеру субботы проигрывал уже более 4 минут. На четвертой позиции расположился Эльфин Эванс. Мадс Остберг не смог войти в поворот и серьезно повредил подвеску о насыпь. Продолжить в этот день он уже не смог — ему не удалось добраться до старта СУ-13, на котором второй раз в гонке уложил свой автомобиль на крышу Роберт Кубица.

56-километровый «Гуанахуатито» смогли преодолеть все оставшиеся на тот момент в строю раллисты. Себастьен Ожье не убрал ногу с педали акселератора и  довел свое преимущество над Латвалой  до 1 м и 12 с,
а Тьерри Невиль отстал от победителя почти на пять с половиной секунд. Впрочем, это был отличный результат для новой команды Hyundai Motorsport, которая уже в первой половине сезона смогла финишировать на подиуме, опередив старожилов WRC из Citroen и Ford.

Правда, экипаж Невиля мог и не добраться до финиша – пробил радиатор. Спасло пиво, врученное экипажу на финише заключительного СУ, и запасы питьевой воды.

Что касается дополнительных баллов на заключительном  Power Stage, то три очка смог добавить к своим победным 25 Себастьен Ожье, два бонусных балла на счету Яри Матти Латвалы и одно очко у Мики Хирвонена, который закончил гонку лишь на восьмом месте. Похоже, финн, который в былые годы боролся за чемпионство с Лоэбом,  в этом году не в состоянии противостоять лидерам других команд. Не повезло и британцу Крису Мику, у которого незадолго до финиша гонки оторвалось колесо. А Мадс Остберг, несмотря на 25-минутный штраф, смог закончить гонку на девятом месте.

В личном зачете действующий чемпион мира Себастьен Ожье с 63 очками вышел в лидеры. Яри Матти Латвала имеет в своем активе на три балла меньше. А у Мадса Остберга, находящегося на третьем месте, — лишь 32 очка.  Похоже, в этом году составить конкуренцию двум главным пилотам Volkswagen Motorsport будет очень сложно: Ожье устремился к своему второму чемпионскому титулу.

Места в командном зачете распределились таким образом: Volkswagen Motorsport уверенно лидирует с 113 очками, почти в два раза меньше баллов у Citroen Total Abu Dhabi WRT, а M-Sport WRT закрепились на третьем месте c 40 очками. Hyundai Motorsport благодаря третьему месту Невиля расположилась на 4-м месте с 31 баллом.